Trent Davis Bailey - Son Pictures

Une histoire familiale traversant les générations, centrée sur la relation ténue entre un fils endeuillé et sa mère disparue depuis longtemps — décédée dans un crash aérien —, ainsi que sur la nouvelle vie de cet homme devenu à son tour mari et père. Porté par une narration non linéaire, ce livre suit le parcours d’un artiste, pris dans des mouvements alternés de deuil, de joie, d’amour et de douleur, et suggère combien le passé continue d’habiter le présent.

Conçu comme une élégie inscrite dans des archives familiales s’étendant sur plusieurs décennies, Son Pictures rassemble les photographies et les textes réalisés par Trent Davis Bailey au cours des dix dernières années, auxquels se mêlent des dessins et peintures prémonitoires de sa mère datant des années 1960 et 1970 ; des photographies de famille des années 1980, 1990 et 2020 ; un photojournalisme brut de 1989, issu des archives d’un journal de l’Iowa ; ainsi que des photogrammes tirés de deux films hollywoodiens situés dans cet État — que l’artiste, tout comme des images de caméscope issues d’une vidéo familiale, a rephotographiés sur un téléviseur à tube des années 1990.

D’abord motivé par le désir de commémorer la mort tragique de sa mère — décédée lors de l’atterrissage catastrophe du vol 232 de United Airlines à Sioux City, dans l’Iowa, en 1989 — et de tenter d’y trouver une forme de réconciliation, le projet de Bailey a profondément évolué lorsqu’il est lui-même devenu père, trente ans plus tard, en 2019. Il en résulte une œuvre à la fois bouleversante et traversée de tensions, qui déborde les conventions figées et convenues des albums de famille et des diaporamas. Pour l’artiste, ce livre constitue « un mémorial photographique et un atlas de la mémoire » : un espace qui lui a permis d’affronter les traces laissées par une exposition médiatique mondiale survenue dès son plus jeune âge, lorsqu’il fut désigné — avec ses frères (survivants du crash) et son père — comme protagoniste de récits de survivants. En rassemblant des images produites avant, pendant et après la catastrophe, Son Pictures explore le vide laissé par l’absence maternelle au sein d’un foyer américain, et en restitue les prolongements, les éclats de deuil et de traumatisme, avec une gravité nécessaire, mais aussi avec des touches d’humour et d’espoir.

Pour Bailey, il est essentiel que ce travail profondément intime brouille les frontières de la notion d’auteur. L’ensemble élabore ainsi une réflexion à la fois sur ses premières années marquées par la douleur et sur sa transformation récente en tant que père, tout en interrogeant les liens complexes entre vérité et photographie, les échanges entre image et mémoire, ainsi que l’éthique de la représentation, tant à Hollywood que dans le photojournalisme. En somme, ce livre agit comme une traversée discursive du temps et rappelle que derrière chaque tragédie médiatisée se trouvent des vies durablement bouleversées.

Trent Davis Bailey est un artiste et photographe américain, il est né et réside dans le Colorado. 


Son travail a été exposé aux États-Unis et à l’international, et fait partie des collections permanentes du Denver Art Museum et du Museum of Contemporary Photography (MoCP), entre autres. Il est lauréat de nombreuses bourses et distinctions (Working Assumptions en 2024 et 2025, du Film Photo Award en 2019, du Snider Prize du MoCP en 2015, Magnum Foundation en 2014).
 Son travail a été présenté dans The New York Times, The Wall Street Journal et Photo District News, entre autres. 
Il a enseigné la photographie dans plusieurs institutions, dont l’Université du Colorado à Denver et le California College of the Arts. 

Son premier livre, The North Fork, a été publié par Trespasser (Austin, Texas, États-Unis) en 2023.

Photographies : Trent Davis Bailey
Courts textes et postface : Trent Davis Bailey
Essai : Spencer Bailey
Editing et séquence : Cécile Poimbœuf-Koizumi
Conception graphique : Cécile Poimbœuf-Koizumi, en collaboration avec Perrine Serre

2026
Première édition
248 pages
116 images
21,5 x 28,5 cm
Couverture rigide
Français / Anglais
ISBN: 979-10-96383-60-3