Roe Ethridge - In the Beginning

Les premières études cultes d'Ethridge sur le quotidien américain reviennent dans un coffret en trois volumes qui révèle les origines de son style.

Loose Joints est fier de présenter In the Beginning, un coffret de trois volumes réunissant les trois livres formateurs auto-édités de Roe Ethridge – County Line, Orange Grove et Spare Bedroom – initialement publiés en 2004-2005 et épuisés depuis longtemps. À travers ces premiers volumes, Ethridge mène une enquête pointue et ludique sur le quotidien américain. Des vergers d'agrumes en décomposition de Floride aux intérieurs de banlieue à moitié construits en passant par le bourdonnement statique des enseignes des centres commerciaux, chaque livre s'appuie sur un registre typologique clair, où le familier glisse facilement vers l'étrange. Ethridge met ses photos en dialogue avec des archétypes photographiques – catalogues, calendriers, modèles de studio, displays kitsch – et les utilise pour explorer la manière dont les images façonnent, naturalisent et parfois fracturent la vie américaine.

Les premiers livres d'Ethridge s'inspirent tous de typologies vagues qui, dans leurs dérapages, explorent et complexifient l'esthétique de la culture visuelle américaine. À partir de 2004, Orange Grove distille des photographies prises dans un verger délabré de Floride pour en faire une étude du lent effondrement, symbole familier de l'abondance américaine qui se flétrit tranquillement sur l'arbre. Publié simultanément à compte d'auteur, Spare Bedroom (2004) marque le début de la pratique qui caractérisera toute la carrière d'Ethridge, consistant à mélanger et à juxtaposer le commercial et le personnel, dans lequel une commande précoce pour une entreprise de meubles se décompose en un mélange hétéroclite de scènes domestiques, d'images de catalogue et d'intérieurs vaguement mis en scène. Enfin, County Line (2005) se tourne vers les espaces liminaires du Queens et du comté de Nassau, abstraisant le langage des centres commerciaux en une poésie concrète de mots-photographies qui s'opposent à d'autres images évoquant les contours flous de l'étalement urbain.

Ensemble, ces trois livres forment une trame de contrastes, où les moments de banalité basculent vers l'étrange et l'absurde. Ces premières expériences éditoriales retracent l'émergence de la méthode désormais caractéristique d'Ethridge : incliner, doubler et déplacer les images jusqu'à ce qu'elles coïncident avec une force inattendue ou s'effondrent délibérément.

Réédité vingt ans plus tard, In the Beginning se lit comme une préfiguration des plus de quinze livres et catalogues qui suivront. Il marque le premier chapitre d'un artiste qui allait devenir l'un des praticiens les plus influents de la photographie contemporaine, révélant le regard inquiet et incisif qui a façonné tout ce qui allait suivre.

In the Beginning est publié à l'occasion de l'exposition de Roe Ethridge à la galerie Gagosian d'Athènes (du 22 janvier au 7 mars 2026) et simultanément à Rude in the Good Way.

Roe Ethridge (né en 1969 à Miami) vit et travaille à New York. Il est largement considéré comme une figure de proue de la photographie conceptuelle contemporaine. Travaillant avec aisance dans les domaines commercial et artistique, Ethridge fusionne des images tirées de la mode, de la publicité et de la vie quotidienne avec des genres historiques artistiques, utilisant le réel pour suggérer ou perturber l'idéal. Ses photographies explorent la frontière de plus en plus poreuse entre le générique et le personnel, ainsi que la manière dont les images acquièrent un nouveau sens grâce à leur séquençage, leur recombinaison et leur réutilisation.

Ethridge a publié plus de quinze livres, dont American Polychronic (MACK, 2022), Neighbors (MACK, 2016), Sacrifice Your Body (MACK, 2014), Le Luxe (MACK, 2011) et Rockaway, NY (SteidlMACK, 2007). Ses collaborations commerciales comprennent des projets majeurs en cours avec Calvin Klein, Chanel et Louis Vuitton.

Son travail a été largement exposé aux États-Unis et à l'étranger. Parmi ses expositions personnelles importantes, citons Momentum 4, Institute of Contemporary Art, Boston (2005) ; Charles Riva Collection, Bruxelles (2012) ; Le Consortium, Dijon, et M Museum Leuven (2012-2013) ; et une grande rétrospective à mi-carrière, Nearest Neighbor, au Contemporary Arts Center, Cincinnati, pour la Biennale FotoFocus 2016. Ethridge a participé à New Photography 2010 au Museum of Modern Art, New York, et à la Whitney Biennial (2008). Il a été présélectionné pour le prix Deutsche Börse Photography Prize en 2011. Les œuvres d'Ethridge font partie d'importantes collections publiques, notamment celles du Museum of Modern Art de New York, de l'Institute of Contemporary Art de Boston, du Museum of Contemporary Art de Los Angeles et de la Tate de Londres.

Trois volumes fac-similés avec carte insérée et élastique

County Line : 36 pages, couverture souple cousue, 200 x 250 mm
Spare Bedroom : 88 pages, couverture rigide cousue, 200 x 250 mm
Orange Grove : 16 pages, livret cousu, 200 x 250 mm

Publié par Loose Joints, février 2026
LJ218, ISBN 978-1-912719-71-6

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